Continuando con el reconocimiento a los principales líderes del retail en nuestro país en 2019, en esta ocasión queremos destacar una empresaria que se ha convertido en un icono en el sector de hogar, la mesa y la cocina.
El turno es para Patricia Velez, una mujer que después de graduarse como abogada y de ejercer cargos en el sector financiero, decidió abrir sus propias tiendas de productos para el hogar y la decoración. Ambiente Gourmet, Ambiente Living, Club House, Mozzarella Bar y Cocina Divertida son fruto de su iniciativa.
La primera marca, Ambiente Gourmet, nació como una respuesta a la tendencia culinaria que estaba empezando a surgir en el año 2005. Vélez inició con este negocio en un área de dos metros de ancho en los supermercados Carulla. Hoy está presente en más de 30 tiendas en los principales centros comerciales del país.
“Empecé, literalmente, en el garaje de mi casa. Al principio, quería crear una venta por catálogo con una colección de mesa y cocina porque el tema estaba de moda y en esa época no se conseguían muchas cosas bonitas y a buen precio en el país. Además, había leído un artículo sobre el empresario Warren Buffet, quien recientemente había comprado una empresa similar. Me inspiré mucho en él”, comentó Patricia en un reportaje a la revista Avianca.
Luego empezó a ver cómo hacer para crecer el portafolio y de ahí surgió Ambiente Living, concentrada en comercializar muebles, artículos de decoración e iluminación. Actualmente, opera seis locales con un concepto de tiendas asociadas al estilo de vida con algunas nuevas categorías como bisutería, moda y regalos de hogar, entre otras.
Así mismo algunas tiendas poseen un restaurante dentro, el cual se configura como otra marca creada por la emprendedora y se llama Mozzarella Bar, de comida italiana saludable, con música en vivo y capacidad suficiente para atender a 80 comensales al tiempo de los cuales hay actualmente cuatro.
El cuarto desarrollo es Club House “Es una marca para todos los niveles socioeconómicos con mucho estilo que invita también al concepto de cocina divertida, inspirada en los años cincuenta”, expone Vélez. A su juicio, este formato es el de mejor futuro porque puede ser más incluyente. Opera actualmente cinco locales en los centros comerciales Mayorca, Molinos Viva Envigado Atlantis y Multiplaza en Bogota.
Como último proyecto está Cocina Divertida, sus ganas de no quedarse en el mismo lugar la llevaron a hacer realidad la idea que había tenido desde un principio: una venta por catálogo con productos para el hogar. Un negocio con el que Patricia se identifica y por el que trabaja con particular pasión, pues le permite ofrecer oportunidades de empleo a mujeres empresarias y luchadoras que, como ella, buscan desarrollarse y sacar adelante a sus familias. Según esta emprendedora paisa, la pasión es el motor de las ideas; ese sentimiento que le permite a una persona llevar un proyecto por encima de los estándares ya establecidos. Así lo prueba su trayectoria.
Esta ejecutiva en sus cerca de 15 años de ejemplo de emprenderismo ha recibido múltiples reconocimientos. En 2019 fue galardonada por Fenalco Colombia con el premio Excelencia en el Retail. Así mismo recibió en 2010 en Chicago el Global Honoree, premio que reconoce a esta empresa como uno de los cinco mejores establecimientos de retail del mundo en el segmento de hogar, conocido en el mundo como el “Oscar del Retail”, Recientemente, fue reconocida en nuestro país con el “Premio Mujeres que Impactan 2019”, otorgado por la organización Endeavor.
“A mí me motiva mucho la parte empresarial y trabajar con la gente. De ahí nació Cocina Divertida, que se dedica a la venta por catálogo, en donde tenemos 5.000 empresarias que hacen productos de mesa y cocina en todo el país. Es un catálogo especializado y todo es online”, afirma.
Fuente: Leopoldo Vargas Gerente Mall & Retail.
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